含油廢水如不經處理直接排入城市排水管道，對排水設備和城市污水處理廠都會有影響，因此開餐館必備一臺油水分離器。

油水分離器的主要作用是將含油廢水中的油污雜質從污水中分離回收，以達到保護設備，管道線路以及保護環境的作用。主要應用在餐飲業污水處理，燒烤店，火鍋店，小餐館等飲食行業。如果將含有較多油脂的廢水直接排入水體，會造成極大的污染，如滋生大量有害物質，灌溉農田會堵塞土壤空隙，有害作物生長等．如果對廢水中的油脂加以回收，利用，則不僅可以保護環境，還可以進行工業再利用，產生一定的經濟效益。

安裝油水分離設備一般按在食堂、廚房和備餐室的洗滌盆下，價格低，不需要消耗易損件，一次投資常年收益，無需電力和動力，無需運行成本，污水流入后完全自行凈化，管理方便。